03 · Sentences
Asking politely
Könnten Sie …?, Würden Sie …?, Ich hätte gern …: the softer way to ask.
| say | to | example |
|---|---|---|
| Könnten Sie …? | ask for help | Könnten Sie mir bitte helfen? |
| Würden Sie …? | ask someone to do something | Würden Sie bitte das Fenster schließen? |
| Ich hätte gern … | order, ask for a thing | Ich hätte gern ein Glas Wasser. |
| Ich möchte … | say what you want | Ich möchte einen Termin machen. |
| Was würdest du …? | ask for advice | Was würdest du an meiner Stelle machen? |
In the exam
In the speaking test, start requests with Könnten wir … or Würdest du …, and questions with Weißt du, ob …
Indirect questions
Wissen Sie, …? and Können Sie mir sagen, …? are polite ways to ask. The question after them sends its verb to the end: Wissen Sie, wo die Post ist? A yes/no question uses ob: Ich weiß nicht, ob er kommt.
Commands
| du | ihr | Sie | |
|---|---|---|---|
| kommen | Komm! | Kommt! | Kommen Sie! |
| zumachen | Mach … zu! | Macht … zu! | Machen Sie … zu! |
| geben | Gib! | Gebt! | Geben Sie! |
| sein | Sei! | Seid! | Seien Sie! |
The du command is the du form without du and -st: du kommst → Komm! Verbs that change e to i or ie keep it: gib, nimm, lies. bitte makes any command polite.
Traps
Wrong: Können Sie mir sagen, wo ist die Post?
Right: Können Sie mir sagen, wo die Post ist?
After Können Sie mir sagen the verb goes to the end.
Wrong: Ich weiß nicht, wenn er kommt.
Right: Ich weiß nicht, ob er kommt.
A yes/no question becomes ob.
Wrong: Nehm doch einen Schirm mit!
Right: Nimm doch einen Schirm mit!
e changes to i in the du command: nimm, gib, lies.
Examples
- Könnten Sie das bitte noch einmal wiederholen?
- Ich hätte gern zwei Brötchen und einen Kaffee.